Prenez-vous parfois une cannette de soda ou apercevez-vous un avion haut dans le ciel ? Si c'est le cas, vous avez peut-être remarqué que acier en bobines est ce dont ces deux choses sont faites — métal brillant ! L'aluminium est un métal remarquable ; il combine une faible densité (léger poids) avec une grande résistance. Vous pouvez donc l'utiliser pour divers types de produits sans qu'il soit trop épais. Une chose que vous remarquerez probablement, c'est à quel point il est brillant, nous pouvons donc tous convenir qu'il a belle allure, et à quel point il peut facilement être formé en différentes choses. Le nom aluminium, comme tout autre "élément" que les scientifiques disent exister : quelque chose fabriqué à partir d'un seul type d'atome – le plus petit bloc de construction de tout ce que vous voyez autour de vous. En connaissant l'aluminium, nous apprenons également comment il peut être présent dans beaucoup de choses que nous utilisons tous les jours.
L'aluminium (orthographe britannique) est utilisé pour beaucoup d'objets amusants que nous voyons et utilisons tous les jours. Peut-être que vous utilisez un rouleau d'acier bouteille d'eau qui garde votre boisson au froid, ou vous pourriez aussi cuisiner avec des poêles en aluminium pour éviter que votre nourriture n'accroche. Cela s'applique également aux avions et aux automobiles qui utilisent également de l'aluminium afin de réduire leur poids. Cela leur permet de brûler moins d'essence lorsqu'ils sont en mouvement. Même les appareils électroniques tels que les ordinateurs portables, les smartphones et même les tablettes utilisent de l'aluminium ! Cela non seulement rend ces appareils solides, mais aide également à prévenir les surchauffes. L'aluminium est utilisé même dans des objets qui devraient être amusants comme les battes de baseball et les cadres de vélo, pour les alléger afin qu'ils soient plus faciles à soulever ou à utiliser. Ces diverses applications de l'aluminium montrent l'importance de ce métal dans notre vie, du transport à nos sports !
La production d'aluminium est un travail difficile et cela peut avoir de grands impacts sur l'Environnement. La fabrication d'aluminium libère de grandes quantités de gaz à effet de serre. Ces gaz peuvent causer une pollution nocive pour notre Terre et ils peuvent également contribuer au réchauffement de la Terre. Il est donc crucial que nous découvrions des méthodes de production d'aluminium respectueuses de l'environnement. C'est un métal très utile que nous souhaitons continuer à utiliser, mais en même temps, nous voulons protéger cette planète, la Terre.
Recycler l'aluminium est une autre chose bénéfique que vous pouvez faire pour l'environnement. Eh bien, recycler consiste essentiellement à prendre un objet en aluminium ancien — peut-être une canette de soda que vous avez utilisée hier ou un morceau de déchet vieux de deux ans que j'ai jeté un jour, et nous le fondons plutôt que de le jeter, puis nous créons de nouveaux objets à partir de ce métal fondu. C'est un processus beaucoup plus durable pour la planète, car recycler de l'aluminium utilise moins d'énergie et génère moins de pollution que fabriquer de l'aluminium neuf à partir de zéro. Par exemple, recycler une seule canette en aluminium signifie économiser l'énergie nécessaire pour alimenter un téléviseur pendant trois heures. C'est une quantité significative d'économie d'énergie ! Lorsque nous recyclons, nous pouvons réduire les déchets et protéger notre planète pour en faire un meilleur endroit pour tous.
L'aluminium a été connu des scientifiques depuis de nombreuses années, mais il était très difficile, voire impossible, de le fabriquer à l'époque. L'aluminium était bien plus rare que l'or, et si rare qu'à certaines périodes de l'histoire, il était même considéré comme plus précieux que l'or ! Il a fallu attendre les années 1800 pour que les scientifiques découvrent comment créer de l'aluminium. Cela a nécessité beaucoup d'expériences et l'étude des réactions chimiques — lorsque quelque chose change pour devenir quelque chose de nouveau. L'électricité était, après tout, le tour de magie qui leur a permis de séparer l'aluminium d'autres éléments. Maintenant, bien que ce processus ait été terrifiantement compliqué à l'époque, au fil des années — et grâce à des milliards d'épisodes de Bill Nye la Science — nous avons découvert comment fabriquer de l'aluminium de manière plus simple et moins coûteuse, de sorte que aujourd'hui nous pouvons profiter de choses comme des canettes contenant... des colas provenant de nos supermarchés locaux !