Chytáš niekedy plechovku sody alebo si všimol lietadlo vysoko na nebi? Ak áno, možno si si všimol, že oceľ v závitoch je to, z čoho sú obidve veci vyrobené – lesklý kov! Aluminium je úžasný kov; spojuje malú hmotnosť (ľahkú váhu) s vysokou pevnosťou. Takže môžete ho používať na rôzne druhy produktov bez toho, aby bol príliš hrubý. Jednu vec si určite všimnete: ako lesklý je, takže môžeme všetci súhlasiť, že vyzera skvelo, a ako ľahko sa dá tvarovať na rôzne veci. Názov aluminium, ako každá iná "látková jednotka", o ktorej vedci povedajú, že existuje: niečo vyrobené iba z jedného druhu atómu – najmenšieho stavebného kameňa všetkeho, čo vidíte okolo seba. Keď poznáme aluminium, dozvime sa tiež, ako môže byť prítomné v mnohých veciach, ktoré používame každý deň.
Aluminium (britská variantná pravopis) sa používa na mnoho zábavných vecí, ktoré vidíme a využívame každý deň. Možno používate svitok ocele baňka na vodu, ktorá udržíva vaše nápoje chladné, alebo môžete pripravovať jedlo na aluminových pánvkach, aby sa jedlo nepadalo. Toto sa týka aj lietadiel a aut, ktoré tiež využívajú aluminium na zmenšenie ich hmotnosti. To im umožňuje spáliť menej benzínu, keď sú v pohybe. Dokonca aj elektronické zariadenia ako počítače, mobilné telefóny a tablety používajú aluminium! To nie len udržiava tieto zariadenia pevné, pomáha tiež zabrániť prehrievaniu. Aluminium sa používa aj vo veciach, ktoré by mali byť zábavné, ako baseballové pálky a rámce bicyklov, aby boli ľahšie a takým spôsobom ich je jednoduchšie zvedať alebo používať. Tieto rôzne aplikácie aluminia ukazujú význam tohto kovu v našich životoch, od dopravy po šport!
Výroba hliníka je náročná práca a môže mať veľký vplyv na prostredie. Výroba hliníka vyvoláva obrovské množstvo skleníkových plynov. Tieto plyny môžu spôsobiť znečistenie, ktoré je škodlivé pre našu Zem a môžu tiež prispevať k ohrevu Zeme. A preto je klúčové, aby sme nájali spôsoby výroby hliníka v ekologicky bezpečnom spôsobe. Ide o veľmi užitočný kov, ktorý chceme ďalej používať, ale súčasne chceme chrániť túto planetu Zem.
Recycling hliníka je ďalšou výhodnou vecou, ktorú môžete urobiť pre životné prostredie. No, tak recycling znamená základne brát nejakú starú hliníkovú vec – možno plechovku na sodu, ktorú ste včera použili, alebo kus zbytkov po dva roky, ktorý som niekedy vhodil do koše, a my ju prerábame namiesto toho, aby sme ju vyhodili, a vytvárame nové predmety z tejto tavenej kovy. Je to oveľa viac udržateľný proces pre planétu, pretože recyklovanie hliníka spotrebuje menej energie a vytvára menej znečistenia ako výroba nového hliníka odznova. Napríklad, recyklovanie iba jednej hliníkovnej plechovky znamená úsporu energie potrebnéjącej na pohľadanie TV počas troch hodín. To je významná úpora energie! Keď recyklujeme, môžeme znížiť odpad a chrániť našu planétu, aby bola lepším miestom pre všetkých nás.
Aluminium je známy vedeckým spoločenstvom už mnoho rokov, ale bolo to veľmi ťažké, ak nie nemožné, vyrábať ho v minulosti. Aluminium bol oveľa redkejší než zlato a tak redký, že v niektorých obdobiach histórie bol dokonca hodnoten vyššie ako zlato! Trvalo to až do 1800-ích, kým vedci objavili, ako vytvárať aluminium. To si vyžadovalo veľa experimentov a štúdií chemických reakcií – keď sa jedna vec zmení na niečo nové. Elektrina bola nakoniec trikom, ktorý im umožnil oddeliť aluminium od iných prvkov. Teraz, aj keď bol tento proces vtedy strašne komplikovaný, po rokoch – a po miliardo epizóde Bill Nye Science Guy – sme sa naučili, ako vyrábať aluminium jednoduchším a lacnejším spôsobom, takže dnes môžeme mať radi veci ako plechovky s... colou z našich miestnych supermarketov!